「子どもたちの笑顔を守るために──保育士配置の本当の意味」　調布市ヒューマンアカデミー上石原保育園

保育園選びに迷っている方、あるいは保育士としての次の職場を探している方にとって、「保育の質」とは何を基準にすればよいのでしょうか。調布市のヒューマンアカデミー上石原保育園での指導監査に見られた指摘から、保育の現場が抱える課題と、そのなかで私たちがどう希望を持てるかを一緒に考えてみましょう。

この記事でわかること

令和6年2月14日に実施された指導監査において、ヒューマンアカデミー上石原保育園では「保育士の適正な配置が確認できない」との指摘がありました。

一見、これは数字の話に思えるかもしれません。「保育士が何人必要か」という単純な配置基準。しかし、この”配置”という言葉の背後には、もっと大切な意味が隠れています。

子どもが転んだとき、すぐに駆け寄ることができる人がいるか。寂しそうな顔をした子に、そっと寄り添ってくれる大人がいるか。そうした一人ひとりへの目配りは、適正な保育士の配置があってこそ可能になるのです。

今回の指摘は、「配置された保育士の人数や時間帯が記録から確認できなかった」ことが背景にあります。つまり、書類やシフト表などから、きちんと基準を満たしていることが行政側に確認できなかったのです。

これは必ずしも「人数が足りていない」という意味ではありません。ただ、記録が不十分であることで、実際に必要な人数がいたとしても、それが保証できない状態になっていたということ。

保育園運営において、記録と管理は基本です。それは行政のためだけでなく、何より子どもと保護者、そして現場で働く保育士の安心と信頼のために必要なものなのです。

本来の保育は、「配置基準を満たしているからOK」ではありません。その先にある、一人ひとりの子どもへの丁寧なまなざしが重要です。

乳児なら、一人が泣き出せば、もう一人が不安になって泣く。そんなとき、1対3の配置基準では足りないと感じる瞬間があるかもしれません。基準はあくまで最低限。園ごとの体制や工夫が求められるのです。

また、職員が急に休むこともあります。そのとき、代替の職員がすぐに入れる体制になっているか。園内のチームワークやマネジメント力も問われます。

保育士の配置は、見えづらいものです。でも、見学や面談の中でこんな点をチェックすると良いでしょう。

保護者の目は、何よりも鋭く、温かいもの。小さな違和感を大切にしてください。

保育士にとっても、働く環境は重要です。「自分がここで丁寧な保育ができるか」「仲間と安心して働けるか」は、長く勤めるうえで大きなカギになります。

チェックしたいのは、次のようなポイント。

「人が足りないから我慢してね」ではなく、「あなたが大切だから、守りたい」という園こそ、保育士が本来の力を発揮できる場所です。

子どもは、保育士のまなざしに育てられます。

そのまなざしが、余裕のない配置や体制の中で薄れていくことは、誰も望んでいません。保護者も、保育士も、そして保育園を運営する人も、みな同じ思いのはずです。

だからこそ、指摘事項は責める材料ではなく、見直すチャンスにできます。

私たちは、完璧ではありません。けれど、よりよくなろうとする心は持てる。

子どもたちが「ここが好き」と思える場所にするために、大人たちができることはまだまだあります。

保育士の適正な配置は、保育園の根幹を支える大切な柱です。それは数字だけでなく、心のあり方や現場の柔軟さに深く関わっています。

保護者にとっては、安心して預けられる場所であること。
保育士にとっては、丁寧な保育ができる職場であること。

今回の指導監査の指摘を通して、私たちは「当たり前のことを、丁寧に続ける」ことの大切さを、改めて学びました。

子どもたちの笑顔は、大人たちの真摯な姿勢によって育まれます。その姿勢を、これからも大切にしていきたいと思います。

＜参考＞調布市　特定教育・保育施設の指導検査